A revolta estudantil de Soweto, gueto do sudoeste de Johannesburgo, em 16 de junho de 1976, foi reprimido violentamente pelas forças de segurança do regime racista do apartheid.
Milhares de estudantes sul-africanos "enraivecidos e audazes", como os definiu
Nelson Mandela, mudaram a situação tanto em seu país como no exterior, onde as imagens da repressão brutal e cega do regime segregacionista tiveram um enorme impacto.
O factor que desencadeou este movimento foi a decisão do governo do apartheid de impor o afrikaans como a língua de ensino, juntamente com o inglês.
Tratava-se de uma medida humilhante e cruel porque o afrikaans era "a língua do opressor".
A manifestação começou em calma, mas se descontrolou quando a polícia abriu fogo. O primeiro a cair foi Hector Pieterson, de 13 anos. Os estudantes responderam atirando pedras. Em seguida, houve cenas de pânico.
A foto do jovem Peterson, assassinado a balas pelas forças do apartheid e carregado por um de seus companheiros aos prantos deu a volta ao mundo e originou uma mobilização internacional sem precedentes contra o regime racista de Pretória.
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